Tous les patients n'ont pas tous les symptômes, et certains n'en ont aucun. Les chiffres très précis publiés en 2020 (part des patients avec fièvre, toux, perte d'odorat) ne s'appliquent plus aux variants actuels : il ne faut pas s'y fier.

• personnes âgées, surtout à partir de 65 ans et encore plus à partir de 80 ans, et résidents d'établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes ou d'unités de soins de longue durée
• personnes immunodéprimées (cancer et chimiothérapie, greffe, traitements immunosuppresseurs, certaines maladies du sang ou infection par le VIH non contrôlée)
• maladies chroniques : insuffisance cardiaque, maladie coronarienne, maladies respiratoires chroniques, insuffisance rénale, diabète, maladies du foie, maladies neurologiques, obésité sévère
• personnes non vaccinées ou dont la protection est ancienne, grossesse avancée selon l'avis médical
• troubles cognitifs, dénutrition, dépendance, vie en collectivité

Les personnes à risque doivent contacter leur médecin dès les premiers symptômes, car un traitement antiviral précoce peut être possible sur prescription (il doit être débuté dans les tout premiers jours).

• chez certaines personnes, des symptômes persistent ou apparaissent plus de plusieurs semaines après l'infection (en général au-delà de 3 mois) : fatigue importante, essoufflement, toux, palpitations, douleurs, troubles du sommeil, brouillard mental (difficultés de concentration et de mémoire), perte d'odorat, anxiété, dépression
• un malaise après l'effort (aggravation de la fatigue 12 à 48 heures après un effort) impose la prudence : reprise de l'activité très progressive, rythme d'activité, avis médical (voir la page sur la fatigue)
• l'entraînement de l'odorat, répété deux fois par jour avec quatre odeurs (par exemple rose, citron, eucalyptus, clou de girofle) pendant plusieurs mois, peut aider à retrouver l'odorat
• le soignant écoute sans minimiser, évalue le retentissement (travail, vie quotidienne), oriente vers le médecin traitant et les consultations spécialisées

• mode respiratoire inefficace lié à une infection pulmonaire, à la fatigue et à l'anxiété, ou échanges gazeux perturbés lié à une inflammation des poumons (voir les pages correspondantes)
• hyperthermie liée à l'infection (voir la page correspondante)
• désobstruction inefficace des voies respiratoires liée à la toux et aux sécrétions
• fatigue, intolérance à l'activité, douleur aiguë (courbatures, maux de tête, gorge)
• risque de déficit de volume liquidien lié à la fièvre, à une mauvaise prise de boissons, à des vomissements ou à une diarrhée
• déséquilibre nutritionnel par apports inférieurs aux besoins lié à la perte d'appétit, à la perte du goût et de l'odorat
• anxiété et peur liées à la maladie, à l'isolement, à la crainte de contaminer ses proches
• isolement social lié aux mesures de précaution
• risque d'infection (pour les autres : transmission) et risque d'infection pour la personne (surinfection)
• déficit de connaissances sur la transmission, les gestes barrières et la conduite à tenir
• risque de chute, risque d'atteinte à l'intégrité de la peau (alitement), confusion aiguë chez la personne âgée
• tension dans l'exercice du rôle d'aidant (pour les proches)

Un bon objectif décrit ce que la personne va atteindre, avec un critère mesurable et un délai.

A. Évaluer pour bien comprendre

B. Les interventions de soins

Rôle de l'équipe soignante : l'infirmier évalue, surveille les constantes et les signes de gravité, administre les traitements et l'oxygène, applique et fait appliquer les précautions, éduque, coordonne avec le médecin, l'équipe d'hygiène et les proches. L'aide-soignant observe en continu la respiration, la couleur de la peau, la conscience, la fièvre, l'appétit et les boissons, installe en position confortable, aide aux repas et aux boissons, mobilise, assure l'hygiène en appliquant les précautions, rassure, maintient le lien avec les proches et transmet immédiatement tout essoufflement, toute confusion, toute désaturation et tout refus de boire. Le médecin pose le diagnostic, prescrit et décide de l'hospitalisation. Le kinésithérapeute, le psychologue, le diététicien et l'équipe d'hygiène complètent la prise en charge.

• isolement : l'obligation d'isolement des personnes testées positives a été assouplie dès début 2023. Les recommandations demandent aux personnes symptomatiques ou positives de porter un masque, de respecter les gestes barrières et de prévenir leurs contacts, en évitant en particulier les personnes fragiles. Dans les établissements de santé et médico-sociaux, les règles internes (précautions complémentaires, durées, visites) s'appliquent
• tests : un autotest antigénique peut être réalisé en cas de symptômes ; chez les personnes à risque de forme grave, un test et un contact médical rapides permettent d'envisager un traitement antiviral précoce
• vaccination : la stratégie est désormais saisonnière, avec une campagne à l'automne, souvent associée à celle de la grippe, et un renouvellement ciblé au printemps pour les plus fragiles (en 2026 : personnes de 80 ans et plus, personnes immunodéprimées, résidents d'établissements pour personnes âgées dépendantes et d'unités de soins de longue durée, avec un délai minimal de six mois après la dernière dose ou infection, ramené à trois mois pour les personnes les plus à risque). Les publics éligibles et les calendriers changent chaque année : vérifier auprès du ministère de la Santé et de l'établissement
• port du masque : recommandé pour les personnes symptomatiques, les personnes testées positives, les personnes à risque en période épidémique et les professionnels auprès de personnes fragiles, selon les consignes en vigueur

• expliquer la transmission (voie respiratoire, lieux fermés), la contagiosité avant et pendant les symptômes et l'intérêt du masque, de l'aération et de l'hygiène des mains
• conseiller de rester à domicile tant que l'on a de la fièvre et des symptômes marqués, de porter un masque auprès des autres, d'éviter les personnes fragiles et les lieux de soins sans prévenir, d'aérer le logement, de ne pas partager les verres, couverts et serviettes, de nettoyer les surfaces touchées
• apprendre à surveiller : température, respiration, couleur de la peau, état de conscience, boissons et alimentation, et la saturation si un oxymètre est prescrit
• préciser quand appeler : essoufflement au repos, douleur thoracique, lèvres bleutées, confusion ou somnolence, impossibilité de boire, aggravation après un début d'amélioration : appeler le médecin ou le 15
• expliquer la fatigue qui peut durer, la reprise progressive des activités et du sport, l'importance de se ménager
• informer sur les traitements, la vaccination et ses dates, la façon de prévenir les contacts
• soutenir l'aidant : conseils pratiques, répit, numéros utiles

Dans le dossier d'une personne atteinte de COVID-19, on consigne :

• les constats individuels : date de début, facteurs qui influencent la maladie, interactions, nature des échanges sociaux, comportements précis
• les constantes avec l'heure, la saturation (et si elle est mesurée sous oxygène ou à l'air ambiant), le débit d'oxygène, le score d'alerte
• les croyances culturelles et religieuses exprimées
• les attentes de la personne et de son entourage
• le plan de soins et le plan d'enseignement
• les précautions appliquées et leur durée, les contacts identifiés et informés
• les réponses aux soins, à l'éducation et aux informations données
• le progrès vers les résultats souhaités et la satisfaction de la personne

Les lignes directrices peuvent changer rapidement en fonction des connaissances nouvelles : toujours se référer à la version la plus récente du protocole de l'établissement.

Exemple de transmission ciblée :

• D (données) : femme de 79 ans, diabétique, test positif depuis 2 jours, toux, fièvre à 38,6 °C, fatigue, essoufflement en parlant, fréquence respiratoire à 24 par minute, saturation à 93 % (habituelle 96 %), mange peu, anxieuse, confusion absente.
• A (actions) : médecin prévenu, oxygène administré selon la prescription avec une cible de saturation, position demi-assise, paracétamol donné à la dose prescrite, boissons proposées régulièrement, repas fractionnés, précautions complémentaires et aération, informations simples sur la maladie et les mesures, appel de sa fille proposé, surveillance des constantes toutes les 4 heures avec score d'alerte.
• R (résultats) : à 48 heures, fréquence respiratoire à 20, saturation à 95 % sous débit réduit, température à 37,8 °C, boit 1,5 litre, mange la moitié de ses repas, moins anxieuse, sa fille a compris les mesures et les signes d'alerte.