Le cœur est le moteur de l'appareil circulatoire. Ce muscle creux, de la taille d'un poing, situé dans le médiastin entre les deux poumons, bat en moyenne 70 fois par minute, soit environ 100 000 fois par jour, pour propulser le sang dans l'ensemble de l'organisme. Il assure en permanence l'apport en oxygène et en nutriments à toutes les cellules du corps et l'élimination des déchets métaboliques.
Le cœur est divisé en quatre cavités : deux oreillettes (droite et gauche) et deux ventricules (droit et gauche). Il génère deux circulations distinctes : la petite circulation (ou circulation pulmonaire) qui oxygène le sang, et la grande circulation (ou circulation systémique) qui distribue ce sang oxygéné à l'ensemble du corps. Des valves cardiaques assurent l'unidirectionnalité du flux sanguin à chaque battement.
Pour les professionnels de santé, la compréhension du fonctionnement cardiaque est indispensable. Les pathologies cardiovasculaires (insuffisance cardiaque, infarctus du myocarde, troubles du rythme) représentent la première cause de mortalité en France et sont très fréquentes en EHPAD. La surveillance de la fréquence cardiaque, de la tension artérielle et des signes d'insuffisance cardiaque fait partie du rôle quotidien de l'aide-soignant.
À retenir
Le cœur comporte 4 cavités : oreillette droite (OD), oreillette gauche (OG), ventricule droit (VD), ventricule gauche (VG).
Le cœur droit reçoit le sang veineux (pauvre en O2) et l'envoie vers les poumons.
Le cœur gauche reçoit le sang oxygéné des poumons et l'envoie vers le corps.
Les 4 valves cardiaques (tricuspide, pulmonaire, mitrale, aortique) assurent le flux unidirectionnel.
La petite circulation (pulmonaire) : cœur droit vers poumons vers cœur gauche.
La grande circulation (systémique) : cœur gauche vers corps vers cœur droit.
L'aorte est la plus grande artère du corps, issue du ventricule gauche.
Le muscle cardiaque (myocarde) est irrigué par les artères coronaires.
Schéma interactif à compléter
Consigne : Complétez la légende en cliquant sur chaque point rouge. Sélectionnez la bonne proposition parmi les choix proposés. Les bonnes réponses s'affichent en vert — les mauvaises réponses s'affichent en rouge.
Pour chaque structure identifiée sur le schéma, retrouvez la définition, la fonction principale et un conseil utile pour les examens ou les stages.
1. Oreillette droite (OD)
Cavité supérieure droite du cœur, à paroi mince, recevant le sang veineux en provenance de la circulation systémique.
Reçoit le sang désoxygéné apporté par les veines caves supérieure et inférieure, puis le transmet au ventricule droit lors de la systole auriculaire.
Exam : l'oreillette droite contient le nœud sinusal (pacemaker naturel du cœur) qui génère l'impulsion électrique déclenchant chaque battement.
2. Ventricule droit (VD)
Cavité inférieure droite du cœur, à paroi moins épaisse que le ventricule gauche, car il travaille contre une résistance moindre.
Propulse le sang veineux vers les poumons via l'artère pulmonaire pour qu'il soit oxygéné (petite circulation ou circulation pulmonaire).
Stage : une défaillance du ventricule droit se manifeste par des œdèmes des membres inférieurs et une turgescence des veines jugulaires.
3. Oreillette gauche (OG)
Cavité supérieure gauche du cœur recevant le sang fraîchement oxygéné en provenance des poumons.
Reçoit le sang riche en O2 apporté par les quatre veines pulmonaires, puis le transmet au ventricule gauche lors de la systole auriculaire.
Exam : l'oreillette gauche est la cavité la plus souvent touchée par la fibrillation auriculaire (FA), trouble du rythme très fréquent chez la personne âgée.
4. Ventricule gauche (VG)
Cavité inférieure gauche du cœur, à paroi épaisse (environ 10 à 15 mm), car il doit vaincre les résistances artérielles systémiques élevées.
Propulse le sang oxygéné vers l'ensemble du corps via l'aorte (grande circulation ou circulation systémique). C'est la cavité la plus puissante du cœur.
EHPAD : l'infarctus du myocarde touche le plus souvent le ventricule gauche par obstruction d'une artère coronaire. Toute douleur thoracique doit alerter.
5. Valve tricuspide
Valve à trois feuillets (ou cuspides) située entre l'oreillette droite et le ventricule droit.
S'ouvre pour laisser passer le sang de l'OD vers le VD et se ferme lors de la contraction ventriculaire pour empêcher le reflux vers l'OD.
Exam : le nom des valves suit leur position : tricuspide (droite, 3 feuillets), mitrale (gauche, 2 feuillets), pulmonaire (entre VD et artère pulmonaire), aortique (entre VG et aorte).
6. Valve mitrale (bicuspide)
Valve à deux feuillets située entre l'oreillette gauche et le ventricule gauche.
S'ouvre pour laisser passer le sang de l'OG vers le VG et se ferme lors de la systole ventriculaire pour empêcher le reflux vers l'OG.
Stage : le rétrécissement mitral (sténose) ou le prolapsus de la valve mitrale sont des causes fréquentes de souffles cardiaques détectés à l'auscultation.
7. Valve pulmonaire (sigmoïde pulmonaire)
Valve à trois sigmoïdes séparant le ventricule droit de l'artère pulmonaire.
S'ouvre lors de la systole ventriculaire droite pour laisser passer le sang vers les poumons et se ferme lors de la diastole pour éviter le reflux.
Exam : les valves sigmoïdes (pulmonaire et aortique) sont dites "en nid de pigeon" car leurs trois feuillets en forme de croissant se remplissent de sang pour se fermer.
8. Valve aortique (sigmoïde aortique)
Valve à trois sigmoïdes séparant le ventricule gauche de l'aorte.
S'ouvre lors de la systole ventriculaire gauche pour propulser le sang dans l'aorte et se ferme lors de la diastole pour empêcher le reflux dans le VG.
EHPAD : le rétrécissement aortique calcifié est la valvulopathie la plus fréquente chez la personne âgée. Il se manifeste par une dyspnée, des syncopes et une douleur angineuse.
9. Artère pulmonaire
Vaisseau issu du ventricule droit qui se divise en artère pulmonaire droite et gauche pour rejoindre chaque poumon.
Transporte le sang veineux (désoxygéné) du cœur droit vers les poumons pour permettre l'hématose (oxygénation du sang).
Exam : l'artère pulmonaire est la seule artère du corps qui transporte du sang veineux (pauvre en O2). C'est l'inverse des veines pulmonaires qui transportent du sang artériel.
10. Aorte
La plus grande artère du corps humain (diamètre d'environ 3 cm), issue du ventricule gauche, formant une crosse avant de descendre le long de la colonne vertébrale.
Distribue le sang oxygéné à l'ensemble de l'organisme via ses nombreuses ramifications (artères coronaires, carotides, artères sous-clavières, artères iliaques...).
Stage : l'anévrisme de l'aorte abdominale est une dilatation anormale de l'aorte sous-rénale, souvent asymptomatique, pouvant se rompre avec un risque vital immédiat.
11. Veines caves (supérieure et inférieure)
Les deux plus grandes veines du corps ramenant le sang veineux de l'ensemble du corps vers l'oreillette droite.
La veine cave supérieure draine le sang de la tête, du cou et des membres supérieurs. La veine cave inférieure draine le sang de l'abdomen, du bassin et des membres inférieurs.
Exam : les veines caves transportent du sang veineux (pauvre en O2). Les veines pulmonaires transportent du sang artériel (riche en O2). Attention à ne pas confondre.
12. Artères coronaires
Deux artères (coronaire droite et coronaire gauche avec ses branches) nées à la racine de l'aorte, juste au-dessus de la valve aortique.
Irriguent le muscle cardiaque (myocarde) en oxygène et en nutriments. Leur obstruction provoque l'infarctus du myocarde.
EHPAD : douleur thoracique irradiant dans le bras gauche, la mâchoire ou le dos = signe d'alerte d'une ischémie coronarienne. Appeler le 15 immédiatement.
Tableau récapitulatif
Structure anatomique
Fonction
Particularité à connaître
Oreillette droite
Reçoit le sang veineux du corps
Contient le nœud sinusal (pacemaker)
Ventricule droit
Envoie le sang vers les poumons
Paroi moins épaisse que le VG
Oreillette gauche
Reçoit le sang oxygéné des poumons
Site fréquent de la fibrillation auriculaire
Ventricule gauche
Envoie le sang vers le corps
Paroi la plus épaisse, cavité la plus puissante
Valve tricuspide
Sépare OD et VD
3 feuillets, côté droit
Valve mitrale
Sépare OG et VG
2 feuillets, côté gauche
Valve pulmonaire
Sépare VD et artère pulmonaire
3 sigmoïdes, empêche le reflux
Valve aortique
Sépare VG et aorte
Rétrécissement fréquent chez le sujet âgé
Artère pulmonaire
Conduit le sang veineux aux poumons
Seule artère à transporter du sang veineux
Aorte
Distribue le sang oxygéné au corps
Plus grande artère, diamètre 3 cm
Veines caves
Ramènent le sang veineux au cœur droit
Supérieure (tête/bras) et inférieure (abdomen/jambes)
Artères coronaires
Irriguent le myocarde
Obstruction = infarctus du myocarde
Mise en situation professionnelle
EHPAD
M. A., 81 ans, se plaint d'une douleur thoracique constrictive irradiant dans le bras gauche lors de la toilette. L'aide-soignante interrompt immédiatement le soin, installe le résident au repos en position demi-assise, appelle l'infirmière et alerte le 15. La connaissance des artères coronaires explique pourquoi cette douleur peut signer un infarctus : une coronaire obstruée prive le myocarde d'oxygène.
Hôpital
En cardiologie, une patiente de 74 ans est hospitalisée pour une insuffisance cardiaque gauche décompensée. Le ventricule gauche ne pompe plus efficacement : le sang stagne en amont dans les veines pulmonaires et les poumons, provoquant un œdème pulmonaire. L'infirmier surveille la diurèse, le poids quotidien, la SpO2 et la fréquence cardiaque, et administre les diurétiques prescrits.
Service de soins
En unité de soins intensifs cardiologiques (USIC), un patient porteur d'un pacemaker implanté est surveillé après une défaillance du nœud sinusal. L'appareil stimule électriquement l'oreillette droite pour suppléer à l'automatisme cardiaque défaillant. L'aide-soignant surveille la plaie, les signes d'infection et vérifie que le stimulateur ne génère pas d'alerte.
Stage IFAS / IFSI
Lors d'un cours sur les constantes vitales, l'étudiant comprend pourquoi la fréquence cardiaque (FC) et la tension artérielle (TA) sont des paramètres vitaux interdépendants : la TA dépend directement de la force de contraction du ventricule gauche et du débit cardiaque. Une hypotension brutale peut signer une défaillance du VG ou une hypovolémie.
Quiz de révision
1. Quelle cavité cardiaque propulse le sang vers les poumons ?
2. Combien de valves le cœur possède-t-il ?
3. Quelle est la seule artère du corps transportant du sang veineux (désoxygéné) ?
4. Quelle est la conséquence d'une obstruction d'une artère coronaire ?
5. Quelle valve sépare le ventricule gauche de l'oreillette gauche ?
Questions fréquentes (FAQ)
La petite circulation (pulmonaire) part du ventricule droit, traverse les poumons via l'artère pulmonaire pour oxygéner le sang, puis revient à l'oreillette gauche par les veines pulmonaires. La grande circulation (systémique) part du ventricule gauche, irrigue tout l'organisme via l'aorte et ses ramifications, puis revient à l'oreillette droite par les veines caves. Ces deux circulations fonctionnent en série et simultanément.
La systole est la phase de contraction du muscle cardiaque qui propulse le sang hors des ventricules. La diastole est la phase de relâchement qui permet le remplissage des cavités cardiaques. La tension artérielle est exprimée sous la forme systolique/diastolique (ex : 120/80 mmHg). Une valeur normale chez l'adulte est inférieure à 140/90 mmHg.
Les principaux signes d'insuffisance cardiaque à surveiller sont : une dyspnée (essoufflement au repos ou à l'effort), des œdèmes des membres inférieurs prenant le godet, une prise de poids rapide (plus de 2 kg en 48 heures), une fatigue inhabituelle, une orthopnée (impossibilité de s'allonger sans essoufflement) et des crépitants à l'auscultation pulmonaire. Tout signe nouveau doit être signalé à l'infirmier.
La fibrillation auriculaire (FA) est un trouble du rythme cardiaque dans lequel les oreillettes se contractent de façon rapide et anarchique (400 à 600 fois par minute) au lieu de battre régulièrement. Elle est fréquente chez la personne âgée car elle résulte souvent d'une dilatation de l'oreillette gauche liée à l'hypertension, au vieillissement ou à une valvulopathie. Elle augmente le risque d'AVC par formation de caillots dans l'oreillette gauche.
Les signes typiques d'un infarctus du myocarde sont : une douleur thoracique intense, constrictive (en étau), irradiant dans le bras gauche, la mâchoire ou le dos, accompagnée de sueurs, nausées et pâleur. Chez la personne âgée, les signes peuvent être atypiques (fatigue, malaise, douleur abdominale). Conduite à tenir : allonger le patient, appeler le 15 immédiatement, ne rien donner à boire ni à manger, et surveiller les constantes jusqu'à l'arrivée des secours.
Une artère est un vaisseau qui part du cœur vers les organes, avec une paroi musculaire épaisse pour résister à la pression. Une veine est un vaisseau qui revient des organes vers le cœur, avec une paroi plus mince et des valvules anti-retour pour éviter le reflux. Attention : cette règle souffre deux exceptions : l'artère pulmonaire transporte du sang veineux et les veines pulmonaires transportent du sang artériel oxygéné.
Le ventricule gauche doit propulser le sang dans la grande circulation (systémique) qui irrigue l'ensemble du corps, ce qui nécessite une pression élevée pour vaincre les résistances vasculaires périphériques. Sa paroi musculaire (myocarde) est donc trois fois plus épaisse que celle du ventricule droit, qui travaille à basse pression pour envoyer le sang uniquement vers les poumons, proches et peu résistants.
Un pacemaker (stimulateur cardiaque) est un petit appareil implanté sous la peau, reliés au cœur par des sondes, qui génère des impulsions électriques pour stimuler le muscle cardiaque lorsque le rythme naturel est trop lent ou absent. Il est indiqué en cas de bloc auriculo-ventriculaire, de maladie du nœud sinusal ou de bradycardie symptomatique. En EHPAD, le soignant vérifie régulièrement la date de remplacement de la pile et signale tout malaise ou syncope.
Conclusion
Le cœur est bien plus qu'une pompe : c'est un organe complexe dont chaque structure (cavités, valves, gros vaisseaux) joue un rôle précis dans l'acheminement du sang vers les poumons et vers l'ensemble du corps. Comprendre les deux circulations, le rôle des quatre valves et le circuit du sang vous permettra de mieux interpréter les signes cliniques cardiaques, de surveiller efficacement vos patients et de réagir avec pertinence face à une urgence cardiovasculaire.
Les pathologies cardiaques étant les plus fréquentes en EHPAD et en milieu hospitalier, ces connaissances sont directement applicables dès votre premier stage. Poursuivez vos révisions avec les autres schémas anatomiques et consolidez vos acquis grâce aux QCM associés.
Gisèle Cabre
Formatrice IFSI IFAS
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