Chromothérapie en EHPAD : utilité des couleurs

L’utilisation des couleurs dans les pratiques ou dans l’aménagement des lieux, comme solution « prothétique », peut participer à l’amélioration du cadre de vie et favoriser les repères des résidents, en particulier les personnes âgées présentant des déficits cognitifs

Au-delà des aspects physiologiques, la couleur revêt une dimension psychologique ; elle est à la fois reliée à l’éducation, l’expérience, la culture, la mémoire

Les couleurs et l’avancée en âge

Avec le vieillissement, le cristallin perd une partie de son élasticité et des capacités de focalisation. La presbytie se développe avec l’âge. Par ailleurs, la fréquence des cataractes augmente avec l’âge. Le trouble causé par le jaunissement du cristallin entraîne une réduction de la quantité de lumière atteignant la rétine, ce qui fausse les couleurs et rend plus difficile la vision et la perception précise des objets

Les couleurs et les déficits cognitifs

Les résidents en institution présentant des déficits cognitifs ne peuvent pas comprendre des informations qui demandent une bonne mémoire. Cependant, ils peuvent nommer et reconnaitre les couleurs, surtout lorsqu’il s’agit des couleurs primaires : rouge, vert, jaune et bleu.

L’utilisation de couleurs ou de logos signifiant pour les résidents les aident à se repérer, d’autant plus facilement qu’ils sont personnalisés. Par exemple, un ancien maréchal-ferrant reconnait un « fer à cheval » posé sur sa porte, sous son nom. Ce repérage, lui permet de rester en contact avec son identité et sa personnalité.

Par exemple, afin d’identifier les toilettes et ainsi de diminuer l’incontinence, la couleur des portes des toilettes est différente de celles des murs environnants. Cette couleur des portes des toilettes est identique dans tout l’établissement

Les couleurs et leurs effets en animation

Tableau de repères sur les caractères psychologiques, les effets psychologiques et les effets physiologiques associés aux couleurs.

Couleur	Caractère psychologique	Effets psychologiques	Effets physiologiques	Remarques
ROUGE	Vigoureux, impulsif, sympathique.	Couleur de la vitalité et de l’action. Stimule l’agressivité. Influence l’humeur et crée des réactions émotionnelles. Donne une sensation de chaleur.	Non renseigné.	Le rouge est important en chromothérapie. La sensation de chaleur est principalement psychologique.
ORANGE	Sociable, aimable.	Stimulant, porte à la joie. Stimule la créativité et donne une impression de bien-être.	Stimule l’appétit, la digestion et l’émotivité.	À utiliser à dose modérée, comme le rouge, ou en alternance avec d’autres couleurs.
JAUNE	Idéaliste, philosophe.	Favorise la bonne humeur, la gaieté et la joie. Stimulant intellectuel.	Stimule l’œil. Peut calmer certains nerveux. Stimule l’émotivité.	Non renseigné.
VERT	Compréhensif, confiant, tolérant.	Reposant. Calme l’esprit. Favorise la patience.	Calme l’excitation. Couleur sédative. Abaisse la pression sanguine. Peut soulager migraines, névralgies et insomnies.	Modère un éclairage solaire trop vif.
BLEU	Conservateur, sérieux.	Inspire la paix et l’introspection. Couleur calmante. Peut favoriser l’idéation et l’euphorie.	Ralentit certaines fonctions physiologiques : tension musculaire, pression sanguine, pouls et rythme respiratoire. Modère l’appétit.	L’effet de couleur froide est psychologique.
VIOLET	Calmant, frais, digne et profond.	Non renseigné.	Agit sur le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins. Accroît la résistance des tissus.	Une lumière améthyste associe l’effet stimulant du rouge et tonique du bleu.
POURPRE	Triomphant, précieux, mystérieux.	Calme, mélancolique.	Effet légèrement calmant.	Non renseigné.
ROSE	Romantique, tonique.	Stimule légèrement. Calme.	Effet calmant sur les personnes agitées.	Non renseigné.
BRUN	Conservateur, triste.	Peut produire une impression dépressive s’il est utilisé seul ou à forte dose. Repose en touches légères.	Endort.	À utiliser avec précaution, de préférence associé au jaune ou à l’orangé.
NOIR	Non renseigné.	Employé seul, il peut être déprimant.	Non renseigné.	Utile pour créer des contrastes.

Ce tableau peut servir de support pédagogique pour réfléchir au choix des couleurs dans les espaces de vie, les ateliers d’animation, les supports visuels ou les activités proposées en établissement.

Source : Racle G., La Pédagogie interactive, Éditions Retz, Paris, 1980.

Source complémentaire : Analyse documentaire relative à la recommandation de bonnes pratiques professionnelles — consultée le 11/07/2013.