Seriez-vous séduit par une publicité pour un manteau imperméable, extensible, lavable, qui répare de façon invisible les petites coupures, les déchirures et les brûlures, et qui dure toute une vie avec un soin raisonnable ? Cela semble trop beau pour être vrai — pourtant vous portez déjà ce manteau : votre peau, ou membrane cutanée.
La peau et ses dérivés — glandes sudoripares et sébacées, cheveux, ongles — forment ensemble le système tégumentaire, dont le rôle est avant tout protecteur.