Soins infirmiers en gériatrie : 7 plans de soins pour accompagner la personne âgée
Vieillir est un processus normal, pas une maladie. Pourtant, avec l'âge, le corps s'adapte moins vite aux agressions : une chute, une infection ou un simple coup de froid peuvent avoir des conséquences importantes. Les soins gériatriques cherchent à garder l'autonomie le plus longtemps possible, à prévenir les complications et à respecter les choix de la personne. Cette page présente 7 diagnostics infirmiers fréquents, avec pour chacun les signes à repérer, les objectifs et les actions à mettre en place.
À retenir en 30 secondes
La personne âgée a souvent plusieurs maladies et plusieurs traitements en même temps.
Les signes sont parfois atypiques : une infection peut se traduire par de la confusion, sans fièvre.
Le soin vise l'autonomie, la sécurité et la qualité de vie, avec la famille et toute l'équipe.
Prévenir vaut mieux que guérir : chutes, dénutrition, escarres et déshydratation se préparent avant qu'ils n'arrivent.
Comprendre les soins gériatriques
Les soins en gériatrie répondent aux besoins physiques, psychologiques, sociaux, culturels et spirituels de la personne qui vieillit. Ils ne se font pas en solitaire : l'infirmier travaille avec les aides-soignants, le médecin, le kinésithérapeute, l'ergothérapeute, le diététicien, l'orthophoniste, le psychologue, l'assistant social, mais aussi avec la famille et les intervenants du domicile. Chaque professionnel apporte son expertise pour maintenir la meilleure qualité de vie possible.
Ce qui change avec l'âge (repères simples)
Équilibre et muscles : la force diminue, la marche devient moins stable.
Thermorégulation : la personne ressent moins le chaud et le froid, et s'adapte moins vite.
Peau : elle devient plus fine, plus sèche et plus fragile.
Défenses immunitaires : elles réagissent moins bien aux infections.
Digestion et déglutition : le transit ralentit, la bouche est plus sèche, les fausses routes sont plus fréquentes.
Sommeil : il devient plus léger et plus fragmenté.
Médicaments : ils s'éliminent plus lentement, d'où des effets indésirables plus fréquents.
Le plan de soins gériatrique : ses grands principes
Évaluer globalement : santé, autonomie, mémoire, humeur, nutrition, situation sociale. L'évaluation gériatrique standardisée sert de base.
Promouvoir et maintenir la santé et les fonctions : bouger, manger, rester en lien avec les autres.
Prévenir les maladies et les blessures : vaccination, hygiène, surveillance de la peau.
Éviter la dépendance provoquée par les soins : faire avec la personne plutôt qu'à sa place, tant qu'elle le peut.
Respecter ses choix : dignité, intimité, consentement, bientraitance.
Cadre et ressources en France (novembre 2026)
La politique du « bien vieillir » s'appuie sur la loi du 8 avril 2024 qui vise à préparer la société au vieillissement et à soutenir l'autonomie.
La prévention des chutes fait l'objet d'un plan national antichute des personnes âgées, avec des outils pour les professionnels et le grand public.
Les recommandations de vaccination chez la personne âgée évoluent régulièrement : grippe, Covid-19, pneumocoque, zona, virus respiratoire syncytial (VRS). Consultez le calendrier vaccinal en vigueur.
Pour la maltraitance et la bientraitance, la ligne nationale 3977 reçoit les signalements.
Avant de citer un texte ou une recommandation dans un devoir ou un dossier, vérifiez la dernière version publiée par la HAS ou le ministère de la Santé.
Les 7 plans de soins infirmiers
Ouvrez chaque volet pour retrouver la définition, les facteurs en cause, les signes, les objectifs et un tableau d'actions avec leur justification.
1. Risque de chutes
De quoi s'agit-il ?
La personne risque de tomber et de se blesser. Une chute n'est pas une fatalité : la plupart des facteurs peuvent être repérés et réduits.
Facteurs de risque
Troubles de l'équilibre et de la marche, faiblesse musculaire.
Baisse de la vue, de l'audition, troubles cognitifs.
Médicaments (somnifères, sédatifs, antihypertenseurs), prise de nombreux traitements.
Baisse de tension en se levant, besoin d'uriner la nuit.
Environnement dangereux : tapis, mauvais éclairage, sol glissant, chaussures inadaptées.
Antécédent de chute, peur de tomber.
Objectifs
La personne n'a pas de chute pendant la période de suivi.
Elle exprime les mesures qu'elle peut prendre pour se protéger.
Son environnement est sécurisé.
Actions infirmières et justifications
Action
Pourquoi
Repérer les facteurs de risque : antécédents de chute, test simple (appui sur une jambe, lever de chaise, test Timed Up and Go), tension couchée puis debout.
Identifier les personnes les plus exposées et choisir les bonnes actions.
Signaler au médecin les médicaments qui augmentent le risque, pour une revue du traitement.
Réduire les effets sédatifs ou la baisse de tension.
Aménager l'environnement : éclairage suffisant, passages dégagés, lit à bonne hauteur, sonnette à portée de main, barres d'appui, tapis antidérapants.
Supprimer les pièges du quotidien.
Vérifier les chaussures (fermées, antidérapantes) et les aides techniques (canne, déambulateur) : bon réglage et usage correct.
Améliorer la stabilité à la marche.
Proposer une activité physique adaptée, de la kinésithérapie, de l'équilibre.
Garder la force musculaire et la confiance.
Prévoir des passages aux toilettes réguliers, surtout le soir et la nuit.
Limiter les déplacements précipités.
Éviter la contention physique : elle n'est utilisée que sur prescription, en dernier recours.
La contention augmente les risques de blessure, de confusion et de perte d'autonomie.
Après une chute : ne pas relever la personne tout de suite, vérifier conscience, douleur, déformation, constantes, puis alerter. Renforcer la surveillance les heures suivantes, surtout en cas de traitement anticoagulant.
Repérer les lésions et les complications tardives.
2. Hypothermie
De quoi s'agit-il ?
La température du corps descend en dessous de 35 °C. Chez la personne âgée, la sensation de froid est moins nette et les frissons peuvent manquer, ce qui retarde le repérage.
Facteurs de risque
Environnement froid, logement mal chauffé, vêtements insuffisants.
Dénutrition, immobilité, maladies de la thyroïde, diabète.
Certains médicaments, alcool, infection grave.
Passage au bloc ou examens avec exposition prolongée.
Signes à repérer
Peau froide et pâle, frissons (parfois absents).
Fatigue intense, somnolence, confusion, difficulté à parler.
Pouls lent, respiration ralentie, maladresse des mouvements.
Objectifs
La température remonte progressivement jusqu'à la valeur normale.
La personne ne présente pas de complication (troubles du rythme, confusion).
Elle et ses proches savent comment prévenir un nouvel épisode.
Actions infirmières et justifications
Action
Pourquoi
Prendre la température avec un thermomètre adapté aux basses températures, noter l'heure et la méthode. Surveiller pouls, tension, respiration, conscience.
Un thermomètre classique peut ne pas afficher une valeur basse.
Alerter le médecin sans attendre dès qu'une hypothermie est suspectée.
C'est une urgence, surtout chez la personne âgée.
Mettre à l'abri du froid, retirer les vêtements mouillés, couvrir avec des couvertures, protéger la tête, chauffer doucement la pièce.
Limiter les pertes de chaleur.
Réchauffer progressivement et sur prescription si un réchauffement actif est nécessaire. Ne jamais frictionner ni utiliser de source de chaleur directe sur la peau.
Un réchauffement trop rapide ou brutal peut provoquer des troubles du rythme et des brûlures.
Proposer une boisson chaude sucrée si la personne est bien éveillée et déglutit sans problème.
Apporter de l'énergie et de la chaleur sans risque de fausse route.
Rechercher la cause (infection, hypoglycémie, médicament, environnement) et la transmettre.
Traiter la cause évite la rechute.
Prévenir : vêtements en plusieurs couches, pièce entre 19 et 21 °C, alimentation suffisante, activité douce, vérification de l'isolation du logement.
Protéger la personne au quotidien, y compris à domicile.
À l'inverse, la chaleur extrême (canicule) est aussi un danger majeur chez la personne âgée : hydratation, pièce fraîche et surveillance restent essentielles.
3. Mode de sommeil perturbé
De quoi s'agit-il ?
Le sommeil est trop court, haché ou peu réparateur. Avec l'âge, le sommeil est naturellement plus léger, mais l'insomnie n'est pas "normale" et mérite d'être comprise.
Causes possibles
Douleur, besoin d'uriner la nuit, essoufflement, démangeaisons.
Anxiété, tristesse, ennui, solitude.
Siestes trop longues, manque de lumière du jour, peu d'activité.
Caféine, alcool, certains médicaments.
Bruit, lumière, chambre inconfortable, changement de lieu.
Troubles du sommeil comme les apnées ou les jambes sans repos.
Objectifs
La personne dit mieux dormir et se sentir reposée.
Elle dort au moins plusieurs heures de suite, selon ses besoins.
Elle réduit ou évite les somnifères.
Actions infirmières et justifications
Action
Pourquoi
Recueillir les habitudes de sommeil (heure du coucher, du lever, siestes, rituels) et tenir un agenda du sommeil pendant quelques jours.
Comprendre le problème avant d'agir.
Traiter les causes : douleur, nycturie, anxiété, médicaments qui excitent. En parler au médecin.
Un sommeil de meilleure qualité vient souvent de la prise en charge de la cause.
Garder des horaires réguliers, de la lumière naturelle le matin, de l'activité en journée.
Aider l'horloge interne à se régler.
Limiter la sieste à 30 minutes environ, avant le milieu d'après-midi.
Garder de la fatigue pour la nuit.
Éviter café, thé, alcool et repas lourd le soir. Limiter les boissons juste avant le coucher.
Réduire l'éveil et les levers nocturnes.
Installer un rituel du soir : toilette, tisane, lecture, musique douce, chambre calme, sombre et à bonne température.
Préparer le corps et l'esprit au repos.
Si un somnifère est prescrit : l'administrer selon la prescription, surveiller somnolence, confusion et risque de chute, signaler l'effet.
Ces médicaments augmentent les chutes et la confusion chez la personne âgée. Ils ne sont utilisés qu'en dernier recours et de façon brève.
4. Constipation
De quoi s'agit-il ?
Les selles sont rares (moins de trois par semaine), dures, difficiles à évacuer ou incomplètes. Elle est très fréquente chez la personne âgée et peut entraîner douleurs, perte d'appétit, confusion, voire occlusion.
Causes possibles
Manque de mouvement, alitement.
Peu de boissons, peu de fibres.
Médicaments : opioïdes, certains antidépresseurs, fer, anticholinergiques.
Dépression, troubles cognitifs, absence d'intimité ou de toilettes accessibles.
Objectifs
La personne retrouve un transit régulier, sans effort excessif.
Noter la fréquence, la consistance et la quantité des selles, les douleurs et les ballonnements. Interroger la personne sur ses habitudes.
Repérer précocement un changement.
Encourager l'hydratation tout au long de la journée, sauf restriction prescrite (par exemple en cas d'insuffisance cardiaque).
Les selles s'assouplissent avec l'eau.
Proposer des aliments riches en fibres : légumes, fruits, céréales complètes, pruneaux. Adapter la texture si besoin.
Les fibres augmentent le volume des selles.
Favoriser le mouvement : marche, exercices au lit ou au fauteuil.
L'activité stimule l'intestin.
Installer aux toilettes à heure régulière (après le repas), pieds posés et légèrement surélevés, avec intimité et sans se presser. Respecter l'envie dès qu'elle apparaît.
La position et le calme facilitent l'évacuation.
Donner les laxatifs prescrits, évaluer l'effet. Ne pas en donner en l'absence de prescription.
Un traitement mal choisi peut aggraver le problème.
Alerter si douleur abdominale importante, vomissements, ventre dur, sang dans les selles, ou fausse diarrhée.
Ces signes peuvent révéler un fécalome ou une occlusion.
5. Risque d'aspiration
De quoi s'agit-il ?
Des aliments, des liquides ou de la salive passent dans les voies respiratoires au lieu de l'œsophage : on parle de fausse route. Elle peut provoquer un étouffement ou une pneumonie d'inhalation.
Facteurs de risque
Troubles de la déglutition (après un AVC, maladie de Parkinson, démence).
Baisse de vigilance, somnolence, médicaments sédatifs.
Mauvais état de la bouche et des dents, prothèse mal adaptée, bouche sèche.
Position trop couchée, repas pris trop vite.
Sonde d'alimentation, trachéotomie.
Signes à repérer
Toux pendant ou juste après le repas, voix mouillée ou "gargouillante".
Repas très longs, aliments gardés dans la bouche, refus de manger.
Fièvre, encombrement ou essoufflement inexpliqués après les repas.
Objectifs
La personne mange et boit sans fausse route.
Ses voies respiratoires restent dégagées.
Elle conserve un état nutritionnel correct.
Actions infirmières et justifications
Action
Pourquoi
Repérer les troubles de la déglutition et demander un avis médical ou orthophonique en cas de doute.
Le bilan permet d'adapter les textures et les techniques.
Installer assise bien droite pour manger, menton légèrement rentré, et garder cette position au moins 30 minutes après le repas.
Les aliments descendent plus facilement et les remontées sont limitées.
Adapter les textures selon la prescription : mixé, haché, eau gélifiée ou épaissie. Proposer de petites bouchées, un aliment à la fois.
Les textures adaptées diminuent le risque de fausse route.
Créer un repas calme, sans télévision ni agitation, sans parler en mâchant, en prenant le temps nécessaire. Ne pas faire manger une personne somnolente.
La concentration est nécessaire pour déglutir en sécurité.
Faire des soins de bouche réguliers, vérifier les prothèses dentaires et la présence de résidus.
Une bouche propre réduit les bactéries qui provoquent la pneumonie d'inhalation.
En cas de fausse route : encourager à tousser, ne pas donner à boire. En cas d'étouffement total, pratiquer les gestes de désobstruction et appeler les secours.
Réagir vite peut sauver la vie.
Surveiller température, respiration, toux et aspect des sécrétions après les repas. Alerter si besoin.
Repérer vite une pneumonie d'inhalation.
6. Risque d'infection
De quoi s'agit-il ?
Chez la personne âgée, les défenses immunitaires sont moins efficaces. Les infections les plus fréquentes touchent les poumons, les voies urinaires, la peau et les plaies.
Facteurs de risque
Vieillissement du système immunitaire, dénutrition, diabète, maladies chroniques.
Sonde urinaire, perfusion, plaie ou escarre, incontinence.
Hospitalisation, vie en collectivité, immobilité.
Mauvaise hygiène bucco-dentaire, déshydratation.
Signes à repérer
Ils sont souvent discrets. Pensez à une infection devant :
un changement brutal du comportement : confusion, somnolence, agitation ;
une chute inhabituelle, une perte d'appétit, une fatigue nouvelle ;
de la fièvre (qui peut manquer), une toux, des brûlures en urinant, des urines troubles, une plaie rouge ou chaude.
Objectifs
La personne reste sans infection pendant la période de suivi.
Si une infection apparaît, elle est repérée tôt et traitée rapidement.
Les mesures d'hygiène sont appliquées par tous.
Actions infirmières et justifications
Action
Pourquoi
Se désinfecter les mains avant et après chaque soin (friction hydro-alcoolique) et appliquer les précautions standard.
Les mains sont la première cause de transmission.
Limiter les dispositifs invasifs (sonde urinaire, perfusion) à ce qui est nécessaire, et les retirer dès que possible. Respecter les règles d'asepsie.
Chaque dispositif est une porte d'entrée pour les microbes.
Assurer l'hygiène corporelle et bucco-dentaire, les soins de peau et le change régulier en cas d'incontinence.
Réduire les germes et protéger la peau.
Encourager l'hydratation et une alimentation riche en protéines.
Soutenir les défenses et le rinçage des voies urinaires.
Vérifier régulièrement la température et les signes d'infection. Alerter devant un changement même discret du comportement.
Les signes sont atypiques : le changement est souvent le premier indice.
Participer à la vaccination selon le calendrier en vigueur : grippe, Covid-19, pneumocoque, zona, VRS. Proposer aussi à l'entourage.
La vaccination réduit le risque et la gravité de plusieurs infections.
Réaliser les prélèvements prescrits et administrer les antibiotiques à l'heure, en surveillant l'effet et la tolérance.
Un traitement bien suivi guérit plus vite et limite les résistances.
7. Risque d'altération de l'intégrité de la peau
Pour aller plus loin
Pour chaque diagnostic, pensez à la méthode : un problème, les signes observés, un objectif mesurable, des actions, puis une évaluation. Chez la personne âgée, la situation peut changer vite : réévaluez régulièrement et associez toujours la personne et ses proches aux décisions.